Отличие специального контракта – прохождение службы и сборов исключительно на территории Марий Эл: перевод в другие войска или регионы без согласия самих военнослужащих исключён. Набор в отряд проводится на добровольной основе через заключение контракта с Министерством обороны России. К службе допускаются мужчины с категориями годности к воинской службе А, Б и В. Предельный возраст рядового и сержантского состава – до 52 лет, младший офицерский состав – до 57 лет, старший офицерский состав – до 62 лет.