В отделе воинской славы открылась обновленная экспозиция «Великая отечественная война в летописи нашего города». 22 июня 1941 года жители Йошкар-Олы отмечали 20-летие образования марийской автономии в составе СССР, и объявление о нападении Германии прозвучало в разгар праздника.

В годы войны Йошкар-Ола стала вторым домом для тысяч жителей западных областей и республик. В первые месяцы Великой Отечественной в столицу МАССР в числе других предприятий был эвакуирован Ленинградский государственный оптический институт. Один из выпускаемых им аппаратов сохранился до нашего времени и хранится в отделе воинской славы.